夏至：古代“书圣”王羲之与中药“五石散”的故事

　　夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，对于生活在北半球的人来说，这天白天最长，夜晚最短，并且还是一年中正逢太阳高度最高的一天。这天过后，太阳将走“回头路”，所以，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法，唐代诗人韦应物也有“昼晷已云极，宵漏自此长”的诗句。

　　不过，虽然太阳照射地面的时间慢慢变短，但辐射的热量仍比地面向空中散发的多，所以夏至过后，气温将继续攀升。应该说，夏至代表着炎热天气即将来临的意思，民间俗语“夏至三更便是伏”，指离“三伏”天渐渐逼近了。由此，我想到了古代书圣王羲之的《淳化阁帖》卷七有《热日贴》中云：

　　热日更甚。得书知足下不堪之，同此无赖。早且乘凉行。欲往迟散也。王羲之。

　　在这封书信中，王羲之告诉友人，天气越发热了。这位友人大概和王羲之一样，服用药散（如五石散之类），所以王羲之接到他的书信，知道友人对药力感到无法忍受，而王羲之也是同样对药力无可奈何。不过好在此时早晨还比较清凉，可以出行，以期药力发散。

　　这封信，虽然没有表述明确的时间，但它应该写于夏至前后——天气越来越热，因在入伏之前，早晨尚可乘凉出行。或许健步奔走了一大圈的王羲之，药性发散后，又可以安坐来复信友人，留下为后世顶礼膜拜的书法作品了。

　　传文还记载“羲之雅好服食养性”。“服食”是道教用语，就是服药，不是有病服药，而是无病服药，以求颐养性情、延年益寿。在当时，就是服食“五石散”，五种石头分别研粉按比例配制的散。这五种石头都是中药材，中药材包括植物、动物和矿物。

　　服用“五石散”雅好，在魏晋时期的上流社会很流行。“五石散”本来可以治病，但是无病滥用，就有毒副作用。立竿见影的毒副作用是“神明开朗”，这其实是神经兴奋，可是古人哪里懂得现在的科学道理，直以为能够颐养性情。还想延年益寿，就坚持长期服用，最终损害了全身。王羲之留下的书帖常有这样的词句：“吾服食久，尤为劣劣”，“烦不得眠”，“食至少”，“大吐”，“沉滞兼下”等等。今人在欣赏王羲之书帖的同时，也在阅读他自述的病历。

　　“五石散”含有各种矿物元素。有些是人体需要的，但不需要那么多，多则有害；有些是人体不需要的，服食即有害；有些有剧毒，如汞、砷、镉、钡等；有些是放射性元素，更是贻害无穷。

　　服食“五石散”导致王羲之晚年一身病，只活了59岁，就仙逝了。

　　“五石散”顾名思义，其实，由石钟乳、紫石英、白石英、硫磺、赤石脂组成的中药散剂。因为药方毒性剧烈，不可滥用，知道即可。《神农本草经》总结了汉代以前的药学经验和成就，书中把丹砂、石钟乳、紫石英、石胆、禹余粮、五色石脂等18种石药，被列为“轻身益气、不老延年的上品中药。”只能说，汉代服石为中医药提供了一些借鉴性的帮助而已。

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